新型インフルエンザの潜伏期間
感染が広がっている新型インフルエンザですが、潜伏期間はどれくらいなのでしょうか？
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多くの場合、潜伏期間2～3日で発熱などの症状が出る傾向があり、早い場合は24時間後、遅くても4～5日で最長は7日後だと言われています。
潜伏期間とは、病原体に感染してから症状が発症するまでの期間のことを指します。これは病原体によって、期間が違います。
例えば、結核の場合は4週間～8週間程度、エイズは数年～数十年も潜伏しています。
では、ウイルスはどれくらい生き続けることができるのでしょうか？
ウイルスは細菌と違い、生物の体内でのみ生き続けたり、増殖を続けたりすることができます。
つまり、空気中では数分から数時間しか感染力が持続できないのです。
もちろん環境によって違ってくるので、一概には言えませんが、人間という宿主がいない状況でウイルスが生き続けることはとても困難なのです。
インフルエンザに感染するのは、くしゃみや咳などで感染する飛沫感染や、感染者と同じものに触れたことにより起こる接触感染でしかありえませんが、これらの場合、ウイルス生存時間はくしゃみや咳で飛んだツバにウイルスがあった場合、空気中で数時間ウィルスが漂うと言われています。
また、感染者が触った物についたウイルスは、3時間程度生きると言われています。このようなデータからも、手洗いやうがいがいかに重要かがわかりますね。
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